Hem sıcak hem de soğuk birçok yemeğin önemli malzemelerinden, bize yaz mevsimini ve Akdeniz’i hatırlatan bu ılıman iklim bitkisinin boyu genellikle 20 ile 60 cm arasında değişir. Rengi fesleğeninki gibi açıktan koyuya yeşilin birçok rengini almakla birlikte, aynı zamanda mor renge de çalar. İsimleri arasında “kırmızı fesleğen” ve “mor fesleğen” olmasının sebebi de budur.Çok sayıda yaprağı vardır ve bunlar 5 cm’e kadar uzar. Yumuşak olan bu yapraklar, elde hemen aynen fesleğen gibi güzel bir koku bırakır.Tek yıllık ve çok dallı olan bu bitki, Haziran ile Eylül ayları arasında rengarenk çiçekler açabilir. Çiçekler genelde üst bölümdeki yaprakların üzerinde olur. Gövdesi dik, tüysüz ya da biraz tüylü olan reyhanın meyveleriyse oval şekildedir. Ayrıca oldukça ufak ve parlak bir siyah renkte olur.Reyhanda, A, B, C ve K vitaminleri vardır.Demir ve kalsiyumu boldur.İçeriğinde eugenol, citronellol, linalool, citral, limonene ve terpineol olduğundan, antiinflamatuardır.Antibakteriyeldir.Antioksidandır, serbest radikallerle savaşır.Vücudu temizler.Gözlere faydalıdır; daha iyi görmemizi sağlar.Kemikleri güçlendirir.Bağ dokusunun güç toplamasını sağlar.Eklemlerin şişmesine neden olan enzimlerin oluşumuna mani olur.Romatoid artrit hastalarının ağrılarını azaltır.Magnezyum ve beta-karoten içerdiğinden, antioksidan etki gösterir ve kalp sağlığını destekler.Yüksek magnezyum oranı ve betakarotenle birlikte, kaslarla kan damarlarını rahatlatır, yani kardiyovasküler sistemi destekler.Bununla birlikte, kan akışını rahatlatarak kalp ritminin düzensizliklerini ortadan kaldırır.DNA hasarını engelleyici ve genetik değişimleri önüne geçen bir etki gösterir.Mide ve bağırsak hastalıklarının tedavisinde etki gösterir.Balgam söker.Öksürüğü kesmeye ve bronşitin etkilerini azaltmaya yardımcıdır.Boğmaca hastalığının geçmesine yardım eder. Balla tatlandırılıp içilirse bu hastalığı hızlıca geçirir.Astım tedavisinde etkilidir.İçinde, suda çözünen flavonoidler vardır, bu da radyasyona karşı koruma demektir.Patojen bakterilerin büyümesini engeller. Akciğer iltihaplarının neden olduğu bakterilerin de gelişmesine mani olur.Akciğer ve kolon kanser tiplerinde tümörün yok olmasına destek verir.Bağışıklık sistemiyle ilgili sorunları azaltır.Yüksek kolesterolü ve LDL kolesterolü düşürür.Diyabetle mücadele eder. Açlık ile tokluk kan şekerini düşürmeye yardım eder.Gazı ve idrarı söktürür.Hazımsızlığı engeller, spazmı çözer.İştahı açar.İshalin geçmesine yardım eder.Baş dönmesini yok eder.Baş ağrısını ve hatta migreni geçirir.Arı sokması halinde sokmanın sebep olduğu şişliği ve acıyı alır.Kokusuyla sivrisineğin, tahtakurusunun ve diğer böceklerin bulunulan ortamdan uzaklaşmasına yardım eder.Aromaterapide kullanılan bir bitkidir. Uyarıcı etkisi vardır, bu yüzden konsantrasyonu artırır.Sinir hastalıklarının tedavisinde etki gösterir. Strese ve kaygı bozukluğuna bağlı sorunların etkisini azaltır. Depresyon ve histerinin etkisinin azalmasına yardım eder.Stres yüzünden oluşan cinsel sorunları azaltır.Uyku problemini ortadan kaldırır.Gargara olarak etkilidir, ağızdaki yaraları iyileştirir.Cildi rahatlatır, nemlendirir. Cildin pürüzsüzleşmesine yardım eder.Sigarayı bırakmaya yardım eder.Akne ve sivilcelerin ortadan kalkmasına yardım eder.Sedef tedavisinde etki gösterir.Demletilip suyuyla saç yıkanırsa saçları kuvvetlendirir, saçların dökülmesini engeller.Anne sütünün artmasını sağlar.
